据《华盛顿邮报》报道，在美国总统特朗普宣布对非洲小国莱索托的商品征收50%的关税后不到两周，该国的通信监管机构与星链（Starlink）的代表举行了会议。

星链由马斯克的SpaceX公司所有，该公司一直在寻求接触莱索托的客户。但直到特朗普公布关税并呼吁就贸易协议进行谈判后，莱索托的领导人才向SpaceX颁发了该国首个卫星互联网服务许可证，该许可证预计有效期为10年。

美国国务院内部备忘录指出：“莱索托政府正在与美国进行贸易协议谈判，希望许可星链运行，以表明莱索托政府欢迎美国企业的善意和意图。”

莱索托并非唯一一个决定在抵御美国关税的同时帮助马斯克公司的国家。SpaceX今年3月与印度的两家供应商达成了分销协议，并与索马里、刚果民主共和国、孟加拉国、巴基斯坦和越南达成了至少部分协议。

一系列政府内部信息表明，美国大使馆和国务院一直敦促各国为美国卫星公司扫清障碍，其中经常提到星链的名字。这些文件并未表明特朗普团队明确要求为星链提供优惠以换取降低关税。但文件确实表明，在白宫呼吁进行广泛贸易谈判之际，国务卿马尔科·卢比奥越来越多地指示官员推动SpaceX获得各国监管部门的批准。

据两位知情人士透露，印度政府官员加快了星链项目的审批，因为他们认为这样做可以帮助巩固政府的贸易协议。

一位听取了印度领导层简报的人士表示：“这不太可能成为与美国贸易谈判的明确内容，但印度方面认为这是促进达成协议的重要润滑剂。”

当被问及对SpaceX的评论时，美国国务院在一份声明中表示：“星链是美国制造的产品，它在帮助世界各地偏远地区获得互联网连接方面发挥了颠覆性的作用。任何爱国的美国人都应该希望看到一家美国公司在全球舞台上取得成功，尤其是在与受到冲击的中国竞争对手的竞争中。”

马斯克是特朗普的重要政治盟友，并在去年的选举中花费了2.77亿美元为共和党助选，目前正在政府中负责监督美国DOGE服务。

白宫发言人表示，政府不会容忍利益冲突。

发言人库什·德赛在一份声明中表示：“特朗普政府与其他国家的贸易谈判中唯一考虑的是美国人民的利益——包括美国企业在国内外取得成功。特朗普总统不会容忍任何利益冲突，每位政府官员都遵守各自机构制定的道德准则。”

一些专家表示，此举对特朗普政府来说具有战略意义。美国正与中国在全球电信领域展开竞争，而星链是国内外最大的卫星互联网连接参与者。

“当埃隆的名字与任何事物联系在一起时，人们都会产生各种各样的感受。但如果他不是SpaceX的首席执行官，我认为大多数人不会反对美国政府倡导美国公司获得国际市场准入，”科技政策智库美国创新基金会高级研究员埃文·施瓦茨特劳伯表示。

施瓦茨特劳伯补充道：“我们希望美国卫星公司在海外取得成功，尤其是在我们的主要竞争对手是中国的情况下。美国在太空领域处于领先地位，我们应该加倍努力，争取其他国家批准我们的公司。否则，受益于市场准入的将是中国公司。”

星链的国际扩张可能带来数十亿美元的收入来源。据太空情报公司Quilty Space的政府事务总监金伯利·西弗森·伯克称，仅占据印度消费宽带市场的1%，每年就能创造近10亿美元的收入，拉丁美洲和非洲也拥有类似的增长潜力。

美国官员鼓励世界各国采用星链并非新鲜事。资料显示，拜登政府曾推动各大使馆采用星链和其他卫星互联网服务。去年12月初，一份由时任国务卿安东尼·布林肯署名的“信息”电报发往各外交机构，其中大力宣扬“低地球轨道（LEO）卫星”的优势，称其为“传统互联网服务提供商的弹性替代方案”。电报称，当时有50个美国海外机构正在使用LEO服务，但美国国务院计划将这项技术扩展到全球更多机构。

在特朗普执政期间，卢比奥至少签署了两份电报，要求美国国务院全球工作人员推广美国卫星服务——包括两份电报中点名提到的“星链”（Starlink）——以对抗“俄罗斯太空巨头”以及提供相同服务的中国公司。这些电报将俄罗斯和中国的卫星互联网服务列为对美国国家安全的潜在威胁。

其中一份电报显示，3月28日，一份由卢比奥签名的“行动请求”发出，其中点名提到了星链项目，并指出“美国政府的倡导对于维持和扩大其全球‘先发优势’至关重要”。

随后的一份电报显示，美国驻土耳其大使馆工作人员将卢比奥的部分谈话要点转达给了一位土耳其高级航天官员。电报称，这位官员曾表示有兴趣购买类似星链和亚马逊“柯伊伯计划”（Project Kuiper）提供的卫星服务。

美国国务院4月中旬发布的一份电报称，一名马里高级官员已与驻巴马科大使馆的工作人员会面，并表达了马里采购星链的兴趣。大使馆工作人员补充评论指出，马里“正在制定一个法律框架和平台，用于登记和识别所有星链用户”，并且一旦这些框架和平台到位，巴马科大使馆的“交易团队”已经“确定”一家马里公司“准备设立星链特许经营权”。

电报显示，至少有两个国家明确讨论或准备采用马斯克的星链计划，以避免特朗普的关税并与美国谈判达成更好的贸易协议。

美国驻金边大使馆4月4日发来的电报称，在特朗普宣布对柬埔寨商品征收49%的关税两天后，柬埔寨政府官员和私营部门“感到震惊”，因为他们原本希望避免此类措施。

电报显示，特朗普宣布这一消息的第二天，柬埔寨美国商会（由美国和柬埔寨公司组成的非营利组织，简称 AmCham）领导人会见了柬埔寨经济和财政部官员，讨论该国可以或应该采取哪些措施来缓和与特朗普政府的关系。

电报称，柬埔寨美国商会代表敦促“采取果断行动，向美国做出让步”，其中包括“建议柬埔寨为美国进口产品（特别提到福特汽车）提供免税待遇，并迅速批准星链的市场准入请求”。

金边大使馆3月28日发出的一份电报显示，柬埔寨政府官员在进口关税出台之前就已在考虑这一策略：“我观察到柬埔寨政府——可能是因为担心美国征收关税——表示希望通过促进波音和星链等美国领先公司进入市场来平衡我们的贸易关系，”电报中写道。

另一封4月17日的电报称，星链公司正在争取在吉布提获得运营许可。美国国务院工作人员在评论中指出，星链公司进入吉布提将是一个打开该国市场、促进“一家美国公司”发展的机会。大使馆工作人员写道，他们将尽力帮助星链公司：“本报将继续与星链公司跟进，确认政府官员并促成相关讨论。”

华盛顿智库全球发展中心研究员W. Gyude Moore表示，尽管很难获得精确的数据，但似乎批准星链的非洲国家比特朗普政府上台之前要多。

他表示，非洲官员很难区分美国政府的要求和马斯克的要求。例如，就在星链项目加大在南非推进力度之际，特朗普政府却对南非施加了新的压力。

“如果你是南非政府官员，而且你面前正发生这样的事，那很难撇清关系，”Moore说。他补充道：“或许没有什么正式的协议——他们没有受到直接压力——但人们可以自行得出结论，认为马斯克与特朗普关系密切，如果我在这里阻碍他的生意，可能会影响到我的国家。他们可以明白，如果人们看到或认为他们与埃隆·马斯克相处融洽，他们的日子可能会好过很多。”

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