五年前，华裔青年Rui Ming Yu第一次申请大学时，考虑过学习历史、艺术或设计。但当他进入加州大学戴维斯分校后，Rui Ming Yu改变了主意，选择了生物学——一个常见的医学预科专业。他认为，医学工作薪水很高。

在入学后第一年，Rui Ming Yu考虑到自己对某些必修课程（如化学）缺乏兴趣，以及成为一名医生需要投入多年时间和金钱后，他再次改变了关注点。

“对我来说，大学就是要找到自己喜欢学习的专业，并希望毕业后能赚到一份好薪水，”Rui Ming Yu说道。他上周刚刚毕业，主修机械工程，辅修电气工程，目前在旧金山湾区一家生产导管的医疗器械公司找到了一份工作。

“我的父母为我来到美国并给我这个机会做出了牺牲，所以我必须为我的未来做出正确的决定，”Rui Ming Yu说，他是中国移民的儿子，也是家里第一个上大学的人。

随着新毕业生进入就业市场，新一代学生准备开始大学之旅，调查显示，就业和薪资前景与高等教育的高成本相比，越来越令人担忧。

在薪酬方面，并不是每个研究领域都是平等的。

纽约联邦储备银行今年利用美国人口普查数据发布了一份报告，按专业计算了大学毕业生早期和中期职业生涯的平均工资。

职业生涯早期收入中位数最高的10个专业中，有8个是工程学。另外两个是物理学和计算机科学，后者的职业生涯早期年薪最高，为8万美元。

职业中期工资也呈现出一些相同的模式，但另外两个专业也进入了前十名：金融和经济学。纵观职业中期工资排名前15的专业，数学、国际事务和信息系统管理也都名列前茅。

刚毕业时薪资最低的专业：外语专业，年薪4万美元，教育专业也紧随其后。对于职业生涯中期的人来说，收入最低的10个专业中，有一半与教育有关，这反映出美国教师的低薪。

该分析将“职业生涯早期”定义为22至27岁的毕业生，“职业生涯中期”定义为35至45岁的毕业生。

Rui Ming Yu就读的加州大学的数据则更为乐观。

每年加州大学约有6万名本科生在各分校毕业，其中超过三分之二的毕业生没有债务。在加州继续工作的毕业生中，70%的人毕业两年后的收入中位数往往高于全国平均水平。

计算机科学专业的中位收入为101,600美元。工程专业的中位收入为84,000美元，而全国范围内不同类型工程学位的中位收入为70,000至80,000美元。当然，该州的生活成本和整体工资也往往较高。

“越来越多的学生开始考虑高等教育的价值，”HEA Group创始人兼总裁迈克尔·伊茨科维茨表示。HEA Group是一家专注于大学价值的咨询公司，研究学生能够多快收回教育成本。

总部位于奥克兰的大学未来基金会和HEA集团去年10月份发布的一份报告发现，大学学位的“投资回报率”在计算机科学、工程学和医疗保健领域也最高。护理学也名列前茅，两年制社区大学毕业生五年后年薪超过10万美元。

该研究调查了260,000名获得联邦财政援助的毕业生，他们就读于加州324所大学的2,695 个本科证书、副学士和学士学位课程。

“过去二十年，大学学费和杂费呈指数级增长，这让人们开始思考高等教育是否值得，”伊茨科维茨说。“最终，他们需要丰厚的收入来确保回报。”

虽然通过奖学金和经济援助，Rui Ming Yu毕业时没有负债，但他同意这种观点。

“对我来说，能找到工作是一件大事，”Rui Ming Yu说。他表示，自一月份开始申请工作以来，有好几份工作要么被拒，要么没有回音。“即使有合适的专业和实习经历，找到工作也不容易。”

全国范围内，应届大学毕业生的失业率为5.8%，而总体失业率为4.2%，差距异常大。应届毕业生的失业率达到了2021年以来的最高水平。

Credit Karma 的消费者金融倡导者考特尼·阿莱夫表示：“刚开始工作就已经令人感到畏惧，再加上经济不稳定，很容易让人感到压力和沮丧。” 该组织最近发布了哈里斯民意调查 ( Harris Poll)开展的一项调查结果，该调查发现，五分之一的Z世代成员担心毕业后找不到工作，而四分之一的人表示，在经历了看似无休止的申请和面试后，他们开始失去希望。

彼得·莱昂尼多本月将从加州大学圣地亚哥分校毕业，获得社会学和教育科学双学位，辅修社区服务。他表示，他理解学生们对于进入艰难且有时薪水较低的就业市场的担忧。

“我的同龄人总是感到沮丧，觉得上大学拿到学位并不意味着就能找到工作，”在西湖区长大的莱昂尼多说道。“很多人对‘受过教育就能保证大学毕业后找到工作’的说法感到不满，我们知道这种说法非常可疑。”

他所学的专业对于拥有大学学位的早期和中期职业人士来说，薪水是最低的。但这并没有吓倒他。

“尽管人们对大学教育的价值存在争议，但大学教育仍然很重要，”莱昂尼多说，他已被加州大学洛杉矶分校录取攻读两年制教育硕士课程，他将在洛杉矶联合学区工作期间获得教师资格证书。

“大学教育教会你批判性思考。教育应该是可迁移的，但如果缺乏批判性思考的能力，你就无法理解它的重要性，”计划教授英语和民族研究的莱昂尼多说道。“它还能让你接触到不同群体的人，以及你圈子之外的不同视角。”

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