美国独立日,被中国“卡脖子”了?
每年的7月4日美国独立日,烟花表演一直是各地的保留节目。但是,随着特朗普政府对进口烟花施加的超高关税,明年的独立日全美国将面临没有烟花可放的尴尬境地。
与美国其他行业一样,烟花行业也担心关税会压垮他们的公司,提高消费者价格,并导致产品短缺,因为该行业严重依赖中国进口。
烟花在美国是一个价值20亿美元的产业,而照亮美国天空的烟花约99%来自中国。据世界银行称,2023年美国进口了超过12万吨烟花,其中超过97%(包括独立日庆祝活动中燃放的烟花)来自中国。今年,特朗普政府将对中国进口产品的关税提高到了145%,但在5月份两国达成临时协议后,关税降至30%。
据美国国家烟花协会(National Fireworks Association)的数据,2022年和2023年,美国进口了1.6万个集装箱的烟花,其中只有不到100个集装箱来自中国以外地区。
随着7月4日国庆节的临近,全美烟火行业已经普遍面临价格上涨,甚至给遍布乡村路边的夫妻店带来了压力,而举办盛大烟花表演城镇的预算可能很快就会捉襟见肘。
但更大的担忧是2026年,由于明年将会庆祝美国独立250周年,全美各地预计会有大量庆祝活动,烟花秀也会成为重头戏,因此明年可能是美国烟花销售史上最好的一年。
不过,烟火行业代表警告说,这些庆祝活动可能会因为烟花供应不上而被迫取消,但现在不确定性笼罩着一切。
尽管美国大多数仓库已经储备了今年的烟花,但一些地方的烟花表演可能会缩减规模或增加成本。
佛蒙特州奥尔伯格绿山烟花公司 (Green Mountain Fireworks) 的老板马修·拉维尼表示:“我们预计,仅仅为了将集装箱运出港口,成本就要增加2万美元甚至更多。
美国国家烟花协会会长、密苏里州施耐特烟花与进口公司共同所有人斯泰西·施耐特-布莱克表示:“我们真正担心的是明年的制造业和关税的影响。”
烟花虽然很受欢迎,但实际收入并不高。一场烟花表演的成本从3000美元到25万美元不等。该行业的利润率很低,进口商和零售商难以承受30%的关税。
由于加征关税的不确定性,一些烟花进口商会尝试在加征关税前囤积烟花,而另一些进口商则因无力承担高额的关税而减少采购量。同时,加征关税还导致来自中国的订单积压和供应链瘫痪,一些运往美国的烟花因订单被取消而返回中国仓库。
利哈伊艾克斯居民、Frank's Fireworks老板弗兰克·巴尔加斯最近的一批烟花险些被征收关税。
“我们很幸运,关税没有影响到我们,”巴尔加斯说。“上帝保佑我们。”
总部位于坦帕的Galaxy Fireworks公司就没那么幸运了,总裁莎伦·亨尼韦尔-约翰逊说。该公司成立于1984年,拥有四家实体店,以及100多个由独立承包商经营的季节性帐篷。
关税生效后,他们最近的几批货物才得以清关,迫使该公司支付之前的5.3%关税再加上额外征收的30%关税。
“我们并没有全面涨价,”亨尼韦尔-约翰逊说。“我们全年都要进口烟花。我们只是想要平摊一下成本,希望关税问题能解决。”
美国烟花批发商和经销商警告称,除非降低关税,否则唐纳德·特朗普总统对中国进口产品征收的关税可能会限制供应,并导致价格飙升。
这种不确定性在位于中国湖南省的烟花生产中心——浏阳市尤为明显。浏阳市的产量占全球烟花产量的近60%。这座拥有约150万人口的城市,以其是烟花的发源地而自豪,其烟花产业的历史可以追溯到1000多年前的中国唐朝。
湖南省浏阳市某烟花厂的老板Wendy Tang表示,3月和4月,也就是美国独立日烟花的运输旺季,中美贸易紧张局势突然升级,工厂经历了“非常艰难的时期”。有时,中美双方会在一天之内多次相互提高关税。
“早上和下午的关税差距巨大。”Wendy Tang说,这让她的美国顾客“很难”决定是否继续下单。
Wendy Tang说,她的美国客户最终选择继续交易,而她的公司也清理了几乎所有的库存。
“我的顾客说:‘好吧。不管怎样,我们都需要在独立日为消费者提供烟花。’”Wendy Tang说,她现在正努力确认尽可能多的明年独立日的订单。
实际上,烟花秀对美国共和党和民主党政府都具有很强的吸引力,因此烟花业内人士希望能够获得特殊待遇。
美国国家烟花协会一直在向特朗普政府和国会共和党人施压,要求他们减免相关关税,理由是烟花是美国爱国主义的象征,不应被征税。
“约翰·亚当斯(美国开国元勋)设想,美国独立应该以‘盛大的游行、表演、游戏、体育、鸣枪、鸣钟、篝火和灯光’来纪念,”这些游说团体在四月份写给特朗普的信中写道。“取消对烟花的关税将使企业能够为美国人提供足够且价格合理的产品,让他们参与并享受这一历史性时刻。”
“烟花的价格如此之高,最终用户再也无法像过去那样负担得起,烟花成为了一种奢侈品,”印第安纳州北中央工业公司(North Central Industries)的销售经理AJ·伯恩斯说。该公司负责分销“灰熊”烟花爆竹。“如果价格上涨,烟花爆竹就会被淘汰,”伯恩斯补充道
伯恩斯表示,他一直在考虑从柬埔寨和巴西进口烟花,但目前这两个国家还不具备满足美国需求和安全要求的生产基础设施。他表示,烟花是为了庆祝自由和独立,因此不应被征收关税。
与许多美国人一样,特朗普长期以来也是大型烟花秀的爱好者。
在华盛顿特区举行的2020年共和党全国代表大会上,空中的烟花显露出特朗普的名字。上个月,特朗普在阅兵式上也欣赏了一场烟花表演,那一天恰逢他79岁生日。
尽管特朗普对烟花很欣赏,但白宫对该行业面临的困境却毫不同情。
白宫发言人库什·德赛说:“真正的繁荣和爱国主义不是用廉价的外国制造的鞭炮和小饰品来庆祝我们国家的独立,而是拥有一个繁华的大街、兴旺的工人阶级和强劲的制造业。”
简易烟花制作相对简单,但大型公共表演中使用的烟花却可能非常复杂且危险。美国对化学品和爆炸物处理的严格监管使得烟花生产举步维艰。
扩大美国国内烟花产量并非易事,危险化学品法规和安全问题使得美国烟花制造商难以在国内建厂。
美国烟花零售商表示,烟花行业季节性强并且以节假日为中心,同时也很难找到具备安全处理爆炸物所需技能的工人。
“对我来说,培训一个18岁的年轻人操作收银机的销售点系统已经够难的了,”俄亥俄州美国烟花公司(American Fireworks)的约翰·索尔吉说。“你还想让我培训人们在烟花表演中混合炸药粉吗?”
索尔吉先生补充说,该行业真正需要的是明确对中国产品征收多少关税,以便进口商可以做出相应计划并确保明年的烟花秀能够继续进行。
他说:“我们的行业从未处于如此危急的关头。”
美国心理学会认为,关税并不能激励美国的生产,并在致特朗普的一封信中写道:“美国缺乏关键原材料、劳动力成本高昂以及严格的监管环境,使得烟花生产在美国无法进行。关税不但不会带动就业岗位回流,反而会推高美国企业、地方政府和消费者的成本。”
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