美国司法部于8月5日发布声明称，两名中国公民因涉嫌非法向中国运送用于AI应用的敏感微芯片而被捕。

涉案芯片价值数千万美元，被控者或面临最高20年监禁。

起诉书显示，两名嫌疑人分别为28岁的加州帕萨迪纳居民耿川（Chuan Geng，音译）和艾尔蒙特居民杨世伟（Shiwei Yang，音译）。

耿川已于8月2日主动向联邦执法部门自首，杨世伟则在当天稍早时被捕。

据美方指控，从2022年10月到2025年7月，两人利用其位于加州埃尔蒙特的公司ALX Solutions出口用于人工智能的敏感技术，包括GPU，而没有获得必要的政府许可。

ALX Solutions成立于2022年，正是在美国开始加强对AI芯片出口监管后不久。

这两名嫌疑人运送了英伟达设计的芯片，包括该公司的H100 AI加速器，后者是用于创建和运行人工智能软件的计算机的基础。

根据美国现行出口法规，H100等产品在出口至中国等特定国家前必须获得商务部批准，但相关许可证通常难以获得。

司法部指出，为规避监管，二人通过第三国中转的方式将芯片发往中国，试图掩盖最终目的地。

调查显示，ALX Solutions至少向新加坡和马来西亚的船运和货运代理公司发送了20批货物，但这些收件方并未向其付款。

相反，调查人员发现，该公司收到了来自香港和中国内地公司的“多笔付款”，包括2024年1月一笔高达100万美元的中国公司转账。

此外，2024年12月，该公司曾发运一批号称合规的GPU芯片，但并未持有实际所需的出口许可证。

另有记录显示，至少从2023年8月到2024年7月，ALX Solutions从服务器制造商超微电脑那里购买了200多个英伟达H100芯片，并宣称最终用户在新加坡和日本。

在2023年的一份价值为28,453,855美元的发票中，ALX Solutions表示客户位于新加坡，但新加坡的一名美国出口管制官员无法核实芯片是否已运抵该国，且该公司并不存在于所列地址。

当局搜查了ALX Solutions办公场所，扣押了耿川和杨世伟的手机，并发现了有关通过马来西亚向中国运送受出口管制芯片的通信证据。

通告未明确提及芯片制造商及具体GPU产品，但描述所涉产品为“市场上最强大的GPU芯片”，“由一家高性能人工智能芯片制造商生产”，与英伟达H100的性能特征完全吻合。

在英伟达今年3月推出GB200之前，H100一直被认为是同类处理器中性能最强的。

虽然英伟达未被指控有任何不当行为，但公司在回应中表示：“这起案件表明走私根本行不通。”

该公司强调，其产品主要销售给知名合作伙伴，“他们帮助我们确保所有销售都符合美国出口管制规定。”

英伟达表示：“即使是相对较小的出口商和发货也要接受彻底的审查和审查，任何被转移的产品都不会得到任何服务、支持或更新。”

据悉，美国近年来持续强化对AI芯片和先进半导体设备的出口管控，以防止关键技术流向被视为“战略竞争对手”的国家。

不久前有报道称，联邦政府甚至考虑在AI芯片中内置增强型位置追踪功能，以便追踪其最终用途。

除出口违规外，杨世伟还被指控签证逾期，属非法滞留；耿川则为美国合法永久居民。

洛杉矶联邦法院已于8月4日举行初步听证，尚无正式抗辩记录。

耿川获准以25万美元保释，杨世伟的拘留听证会预计于8月12日举行。

此案目前由美国商务部工业与安全局（BIS）以及联邦调查局联合调查，后续进展仍在跟进中。

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