周一，一名加州华裔男子因经营“月子中心”非法获利而被判处近三年半监禁。该“月子中心”帮助中国孕妇到美国生下婴儿，这些婴儿将自动获得美国国籍。

美国当局曾寻求对迈克尔·魏岳·刘（Michael Wei Yueh Liu，59岁）判处五年以上有期徒刑，他于9月因经营一家名为“美国快乐宝贝”的公司而被判犯有串谋和洗钱罪。刘的妻子菲比·董（Phoebe Dong）也因与该计划有关而被判有罪，预计将于明年初宣判。两人现已分居。

在被判处41个月监禁后，Michael Wei Yueh Liu被警方带出法庭并被拘留。他将自己的腰带和文件夹交给律师，并在Phoebe Dong哭泣时短暂握住她的手。

在法庭上，Michael Wei Yueh Liu请求宽大处理，以便照顾年迈的父母和13岁的儿子，称他们都依靠他生活。大约有十几名Michael Wei Yueh Liu的支持者出席了审判，其中许多人来自教会。Michael Wei Yueh Liu说，自2015年他的企业遭到突击搜查以来，他的家人已经遭受了近十年的痛苦。

“我的本意一直是坚持正直和责任的价值观，因此我对任何可能导致我们面临这一审判时刻的行为或决定深感遗憾，”Michael Wei Yueh Liu在量刑听证会上对法庭表示：“我尽了最大努力为家人提供稳定，但我的监禁将使他们处于更脆弱的境地。”

他说：“我来这里不是为了推卸责任，而是为了寻求宽恕。”

美国地区法官R. 盖瑞· 克劳斯纳表示，受害者往往是被告的家人，但造成伤害的是被告的行为，而不是法院的行为。尽管如此，克劳斯纳表示，他考虑到Michael Wei Yueh Liu的家庭状况，减轻了刑罚。

克劳斯纳说：“这些都是你做出的选择，而不是法庭做出的选择。”

美国当局称，2012年至2015年间，“美国快乐宝贝”帮助数百名中国孕妇来美国生下婴儿。这些游客在南加州逗留期间每人支付了高达4万美元的费用，包括租用公寓，并与海外实体合作，指导孕妇在签证面试和抵达美国机场时该说些什么，建议她们穿宽松的衣服来掩饰怀孕的迹象。

联邦检察官在法庭文件中写道：“被告以每人数万美元的价格帮助其众多客户欺骗美国当局，为他们的孩子购买美国公民身份。这种犯罪行为非常严重，需要有意义的判决，以促进对法律的尊重，并追究被告的责任。”

Michael Wei Yueh Liu的律师凯文·科尔要求他的当事人的刑期不超过26个月，并要求允许他在家服刑。周一，科尔请求法官考虑他的当事人作为看护人的重要角色，他要照顾95岁的父亲和82岁的母亲，接送他们看病，为他们洗澡和做饭，也谈到了他在中国台湾长大的其他生活细节，如在军队服役，照顾家人。

“他是一个一生光荣的人，”科尔告诉法庭：“在这种情况下，长期监禁对他或公众都没有好处。”

针对Michael Wei Yueh Liu夫妇的案件可以追溯到几年前。2015年，联邦当局在南加州搜查了十多处住宅，以打击为寻求在美国分娩的中国女性提供服务的企业经营者。四年后，这对夫妇和十几名其他人被起诉，其中包括一名时年41岁的女性Dongyuan Li，她因经营一家名为You Win USA的“月子中心”赚取了数百万美元，认罪后被判处10个月监禁。

2019年，联邦大陪审团起诉了四名涉嫌在2015年突击检查前经营“月子中心”的嫌疑人，除了Michael Wei Yueh Liu夫妇和Dongyuan Li之外，还包括65岁的Wen Rui Deng（已返回中国）。这四人被指控多家经营“星级婴儿护理中心”。

检察官称，四人经营的多家“月子中心”早在1999年就开始营业，从2010年起已将至少8,000名女性带到美国，其中一半来自中国。

法庭文件显示，Dongyuan Li全额购买了位于加利福尼亚州欧文市的一栋价值210万美元的房屋和一辆新的奔驰车。她还告诉一名假扮为怀孕中国公民的联邦卧底探员，“月子中心”将对探员进行培训，指导办理签证面试和通过海关。

这类企业在加州和其他州运营已久，服务对象不仅包括中国人，还包括俄罗斯、尼日利亚等国的人。怀孕期间前往美国并不违法，但向美国领事和移民官员谎报政府文件上的旅行原因是不允许的。

吸引这些孕妇的关键因素是美国拥有出生公民权，很多人认为这可以帮助他们的孩子在美国接受大学教育，并提供一种未来的保险政策——尤其是他们在美国出生的孩子年满21岁后可以为父母申请永久居留权。

当选总统唐纳德·特朗普承诺上任后将废除出生公民权，但任何此类努力都将面临严峻的法律障碍。

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